Nombres de caballos y de estrellas

El cielo está lleno de millones de estrellas.
De entre todas ellas hay algunas más brillantes a nuestra vista
( o a la del astrónomo de turno). De entre las 25 más brillantes destacan 4 que para mí son las mejores:
Aldebarán, Altair, Antares y Rigel. Por éste órden las puedes ver en la foto.
Te sonarán porque poetas y compositores las han utilizado mucho.
Son famosas también por ser los nombres de los caballos de “Ben-Hur”.
Y no es por casualidad.
No es que yo sea un entendido en astronomía. Tampoco lo soy en cine ni en caballos, pero son temas que me han llegado a apasionar, en algún momento de mi vida.

Ben-Hur, para los que no lo sepan aún, es una película muy bonita (y muy religiosa) de William Wyler para la MGM, del año 1959, que ganó 11 Oscars,con una famosísima escena, de una carrera de cuádrigas, que sirvió de inspiración a George Lukas para su carrera de vainas de "Star Wars" y que todos los años, por Semana Santa, nos la ponen en la tele.

Aldebarán es la estrella más brillante de la constelación de Tauro y la decimotercera más brillante del cielo nocturno.
El nombre Aldebarán proviene del árabe al-dabarān, cuyo significado es "la que sigue", en referencia a que esta estrella sigue al cúmulo de las Pléyades en su recorrido nocturno a través del cielo.
Aldebarán es una estrella gigante naranja de tipo espectral. Tiene un radio 44 veces mayor que el radio del sol. En la película es el caballo más veloz y el más jóven y nervioso.

Altair, es la estrella más brillante de la constelación del Águila. Los árabes también veían en esta constelación una gran águila volando, emplearon el nombre de elnars-el-tair del que derivó el nombre de Altair.Ocupa el duodécimo lugar en orden de brillo entre todas las estrellas del cielo.Es un astro magnífico, unas cuatro veces más voluminoso que nuestro Sol y clase espectral (A), la misma a la que pertenece Sirio y muchísimo más joven, con solo 630 millones de años de edad.

Antares (“la más bella del cielo”) es el nombre propio de la estrella más brillante de la constelación de scorpius y la decimosexta más brillante de todo el cielo nocturno. Está situada en el centro de la constelación de Scorpio, lo cual explica su otro nombre, de origen árabe, Kalb al-Akrab (el corazón del escorpión).El caballo Antares es el más lento y es por lo que Ben-Hur se da cuenta y lo sitúa en el “centro” de la cuádriga en lugar de Rigel (que es extremo izquierdo)para que frene al grupo en las curvas y así, gana la carrera.

Rigel está situada en el supuesto pie izquierdo de la figura del cazador , Orión , que forman las estrellas de la constelación. De ahí proviene su nombre, del árabe Rijl jauza al-Yusra, "el pie izquierdo del central", en alusión a Orión. . Rigel es una estrella variable con pequeñas oscilaciones en su brillo, fenómeno poco común en supergigantes. Ya habrás adivinado que ocupa el lado izquierdo de la cuádriga. En realidad lo intercambia con Antares, porque éste es el más lento.

“A nuestros hijos y a nuestros caballos les ponemos nombres de estrellas”.
“Este es Aldebarán, el más joven de todos, aquel es Antares, el otro es Rigel y el ultimo es Altair; todos son hijos de Sirio y de Mira”.
El Sheik Ylderim, hablando con Judá Ben-Hur.




“Seguramente los nombres de los caballos que llevaron a Ben-Hur a la victoria pasaron casi
desapercibidos, sin descubrir la íntima conexión con las estrellas que, como corceles del cielo
arrastran los carros maravillosos bautizados con nombres terrestres: Taurus (el toro), Escorpión, Orión (el cazador) y el Aguila.” Maria Rosa Laguna (Astronomía).